Heavy Metal Mercury and Autism

自閉症 (泛自閉症障礙) 與 重金屬中毒：

經常聽自閉症兒童的父母會帶小朋友到某某醫生的診所進行化驗，抽取頭髮，尿液樣本送到美國化驗所進行分析。每當發現頭髮或者尿液樣本中的水銀 (Mercury) 及 (Lead)超標，雖然臨床未有明顯相關的中毒現象，仍然開始接受各種 “去除重金屬治療”。 這些都是父母出一個簡單的概念，重金屬積聚於身體內過量與臨床自閉症症狀有關，期望去除這些重金屬後，自閉症得到治癒！

那麼若果要接受這些治療之前，是否應該詳細了解這兩種重金屬中毒的問題？以下我們嘗試進行詳細分析，好讓自閉症兒童的父母作為參考。

第一種被懷疑與自閉症有關重金屬  汞 俗稱水銀 (Mercury)

汞 俗稱水銀 (Mercury) 是一種化學元素， 水銀的化學符號是Hg，在原子表中排列是80。汞 是一種很重、銀白色的液態金屬。由於 汞 在常溫下呈液態，色澤如銀，故俗稱“水銀”。在遠古時代，李時珍所著作的《本草綱目》中已經有以下記載 “其狀如水，似銀”，故名水銀。汞 是地殼中相當稀少的一種元素，極少數的汞在自然中以純金屬的狀態存在。 汞 很容易與其他普通金屬組合形成合金，包括金和銀。這些合金，統稱為汞合金。汞 最常用的應用是製造工業用化學物品並且會在電子或電器產品中應用。 醫護人員經常見到的 汞 通常被用在溫度計中俗稱所謂水銀溫度計。 汞 還被用在氣壓計和擴散泵等儀器中。

 

汞的其他用途：包括有殺蟲劑、防腐劑、工業上常用於日光燈、水銀燈、牙醫用的汞齊、在生產氯和氫氧化鉀的過程中應用，並且會在一些電解設備中充當電極、電池和催化劑。在歐洲18世紀和19世紀中，汞 曾經被用來將做去除動物皮上的毛氊帽的除皮劑，因此這在許多制帽工人中造成中毒，導致了腦損傷。

 

中國人常用的朱砂（HgS）、氯硫汞礦、硫銻汞礦和其他一些與朱砂相連的礦物，是汞最常見的礦藏。朱砂在流動的空氣中加熱後，汞當溫度降低後汞凝結，汞可以還原。現時世界上大約百分之五十的汞來自西班牙和義大利，其他主要產地包括俄羅斯和北美。氯化亞汞（HgCl），又稱紅汞 “紅藥水”，過往會在醫學中被應用為皮膚傷口消毒劑。 其他熟悉應用例子包括硫化汞，常用於圖章的印泥。朱砂也是一種礦石中藥材，也是道士鍊丹的一種常用材料，所以我們經常聽到衛生署會發表某些中成藥含水銀量超標。另外，朱砂也會混入在跌打創傷皮膚外用藥膏中。如果經常 “口服” 這些含有水銀超標的中成藥；又或者 經常外用含有朱砂的跌打創傷皮膚外用藥膏，那麼慢性中毒的可能性是存在的。其他含有汞成分的中藥包括：“辰砂，黑辰砂”含有mercury sulphide；”降丹，水火丹，升汞”含有mercuric or mercurous chloride；”三仙丹，升丹，小升丹，三白丹，三仙散，西瓜霜 等等。

 

汞 的有機化合物也，甲基水銀 Methylmercury是一種容易被人類吸，並且收經常在河流或湖泊中被發現的很危險的污染物。

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